Uganda-Safaris vom Spezialisten

Bwindi und Mgahinga: die Trekking-Sektoren im Überblick

Die Berggorillas Ugandas verteilen sich auf zwei Schutzgebiete im Südwesten des Landes. Der weitaus grössere Teil lebt im Bwindi Impenetrable Nationalpark, ein kleinerer Bestand im angrenzenden Mgahinga Gorilla Nationalpark an den Virunga-Vulkanen. Für Ihre Planung ist vor allem wichtig, dass Bwindi kein einheitliches Gebiet ist: Der Wald gliedert sich in vier Trekking-Sektoren mit jeweils eigenen Ausgangspunkten, eigenen Gorillafamilien und einer eigenen Auswahl an Unterkünften.

Buhoma im Norden ist am längsten erschlossen und bietet die breiteste Auswahl an Lodges. Ruhija liegt am höchsten und ist bei Vogelbeobachtern beliebt. Rushaga und Nkuringo im Süden beherbergen die meisten habituierten Gruppen; von dort starten auch die längeren Habituierungs-Erlebnisse. Nkuringo gilt als sportlichster Ausgangspunkt, weil Abstieg in den Wald und Wiederaufstieg steil ausfallen. Welche Häuser in welchem Sektor liegen, sehen Sie auf unserer Seite zum Bwindi Nationalpark.

Die Wahl des Sektors ist keine Nebensache. Ihr Permit gilt jeweils für einen bestimmten Ausgangspunkt, und zwischen den Sektoren liegen trotz kurzer Luftlinie mehrere Stunden auf kurvigen Bergpisten. Wir stimmen Permit und Unterkunft deshalb immer aufeinander ab, damit Sie am Trekkingtag nicht mitten in der Nacht aufbrechen müssen.

Mgahinga ist die kleinere, ruhigere Alternative. Der Park schützt den ugandischen Anteil der Virunga-Kette und grenzt unmittelbar an Ruanda und die Demokratische Republik Kongo. Hier lässt sich die Gorillabegegnung mit der Suche nach Goldmeerkatzen und der Besteigung eines Vulkankegels verbinden. Weil Gorillagruppen über die Landesgrenzen hinweg wandern, ist die Verfügbarkeit in Mgahinga weniger planbar als in Bwindi.

Permit, Ablauf und Kondition beim Gorilla Trekking

Für jedes Gorilla Trekking in Uganda benötigen Sie ein persönliches Permit der Naturschutzbehörde. Die Zahl der Bewilligungen pro Gorillafamilie und Tag ist streng begrenzt, weshalb sie in der Hochsaison lange im Voraus vergeben sind. Wir reservieren das Permit im Rahmen Ihrer Buchung mit und richten die Route danach aus, denn ohne bestätigte Bewilligung lässt sich der übrige Reiseverlauf nicht sinnvoll festlegen.

Neben dem klassischen Trekking mit einer Stunde bei der Familie gibt es in den Südsektoren das sogenannte Habituierungs-Erlebnis. Dabei begleiten Sie in noch kleinerer Runde Forschende und Ranger, die eine Gruppe schrittweise an Menschen gewöhnen, und bleiben deutlich länger bei den Tieren. Diese Variante verlangt mehr Zeit, mehr Ausdauer und Geduld, dafür erleben Sie die Arbeit hinter dem Schutzprogramm aus nächster Nähe.

Der Tag beginnt früh mit dem Briefing am Parkgate, danach werden die Gäste den einzelnen Familien zugeteilt. Wie lange die Suche dauert, hängt davon ab, wo die Gruppe genächtigt hat: Manchmal stehen Sie nach einer Stunde vor ihr, manchmal sind Sie den halben Tag im Wald unterwegs. Planen Sie den Trekkingtag deshalb ohne Anschlussprogramm.

Bwindi liegt zwischen rund 1'200 und 2'600 Metern über Meer. Das ist keine Höhe, die eine Akklimatisation erfordert, doch die Mischung aus Steilheit, Feuchtigkeit und rutschigem Untergrund fordert Sie körperlich. Wer regelmässig wandert, kommt gut zurecht. Eingelaufene, feste Wanderschuhe, lange Hosen, Regenschutz und Handschuhe für das dornige Unterholz gehören ins Gepäck. Vor Ort können Sie einen Träger engagieren, der Ihren Rucksack übernimmt und an steilen Passagen stützt.

Savanne, Wasser und Schimpansen: Ugandas übrige Nationalparks

Uganda ist mehr als Gorillaland. Wer allein zum Trekking anreist, lässt eine Landschaftsvielfalt liegen, die das Land auf vergleichsweise kleiner Fläche bietet: Bergnebelwald am Albertine-Graben, Kraterseen, Papyrussümpfe und offene Savanne im Norden. Genau darum lohnt sich eine Rundreise gegenüber einem reinen Kurzaufenthalt im Südwesten.

Der Queen Elizabeth Nationalpark liegt auf dem Weg von Bwindi nach Norden und verbindet Pirschfahrten mit einer Bootsfahrt auf dem Kazinga-Kanal, wo sich Flusspferde, Büffel und zahlreiche Wasservögel am Ufer sammeln. Im südlichen Ishasha-Sektor sind Löwen dafür bekannt, in Feigenbäumen zu ruhen. Der Park ist damit der kürzeste Weg vom Waldtrekking zur klassischen Pirschfahrt.

Weiter nördlich zwängt sich der Nil im Murchison Falls Nationalpark durch eine schmale Felsspalte in die Tiefe. Eine Bootsfahrt bis zum Fuss der Fälle und Pirschfahrten in der Buschsavanne nördlich des Flusses gehören zum Programm; Elefanten, Giraffen und Kaffernbüffel zeigen sich regelmässig. Auf der Anfahrt aus Kampala liegt eine Auffangstation, in der Nashörner betreut und für die Auswilderung vorbereitet werden.

Der Kibale Nationalpark ist die erste Adresse für Schimpansen-Tracking. Der Bergregenwald beherbergt eine hohe Dichte an Primaten, und der Ablauf gleicht dem Gorilla-Trekking im Kleinen. Ruhiger geht es im Lake Mburo Nationalpark zu, der sich als Zwischenstopp auf der Fahrt in den Südwesten anbietet und Pirschgänge zu Fuss erlaubt. Der abgelegene Kidepo Valley Nationalpark im Nordosten belohnt lange Anfahrten mit weiten, kaum besuchten Ebenen.

Anreise, Fahrzeiten und die Frage der Reisezeit

Ugandas internationaler Flughafen liegt in Entebbe am Victoriasee, rund eine Fahrstunde von der Hauptstadt Kampala entfernt. Ab der Schweiz reisen Sie mit einem Umstieg an, meist über Drehkreuze am Golf, in Nordafrika oder in Ostafrika. Weil die Ankunft häufig am Abend erfolgt, sehen wir in der Regel eine erste Nacht in Entebbe vor, bevor die Reise weitergeht.

Von Entebbe nach Bwindi sind es auf der Strasse gut acht bis zehn Stunden. Diese Etappe verteilen wir üblicherweise auf zwei Tage, mit Zwischenhalt am Lake Mburo, im Kratersee-Hochland oder im Queen Elizabeth Nationalpark. Wer wenig Zeit hat, nutzt die Inlandflüge zu den Pisten von Kihihi oder Kisoro und verkürzt die Anreise auf gut eine Flugstunde plus Bodentransfer.

Rechnen Sie generell mit gemächlichem Vorankommen. Die Hauptachsen sind asphaltiert, die Zufahrten zu den Parks häufig nicht. Ein Reisetag mit fünf bis sechs Fahrstunden ist in Uganda normal. Unterwegs sind Sie im Geländefahrzeug mit einem ortskundigen Fahrer-Guide, der unterwegs Halt macht, erklärt und Tiere aufspürt, sodass die Fahrt selbst Teil der Safari wird.

Uganda liegt am Äquator, die Temperaturen bleiben über das Jahr hinweg vergleichsweise konstant. Nicht Jahreszeiten, sondern Regen gliedern den Kalender. Die beiden Trockenzeiten von Dezember bis Februar sowie von Juni bis September gelten als angenehmste Reisemonate: Die Pisten sind besser befahrbar, die Waldpfade weniger rutschig, und die Tiere sammeln sich an den verbliebenen Wasserstellen.

In den Regenmonaten März bis Mai und Oktober bis November fällt der Niederschlag meist als kräftiger, aber kurzer Schauer am Nachmittag. Gorilla-Trekkings finden ganzjährig statt, denn im Bergnebelwald kann es in jedem Monat regnen. Wer Feuchtigkeit und Schlamm nicht scheut, reist in diesen Wochen ruhiger und findet leichter Permits. Eine Regenzeit schliesst eine Uganda Reise nicht aus, sie verlangt lediglich die passende Ausrüstung.

Für wen sich welche Variante eignet und wie Sie kombinieren

Wenn Sie zum ersten Mal nach Ostafrika reisen und die Berggorillas im Mittelpunkt stehen, genügt eine kompakte Route: Entebbe, ein Savannenpark und zwei Nächte in Bwindi lassen sich in gut einer Woche unterbringen. Ergänzen Sie Schimpansen-Tracking in Kibale und den Norden mit den Murchison Falls, sind Sie zehn bis vierzehn Tage unterwegs. Das ist die Länge, die wir für eine ausgewogene Uganda Rundreise empfehlen.

Erfahrene Safarigäste kombinieren Uganda gern mit einem zweiten Land. Naheliegend ist Gorilla Trekking in Ruanda: Von Kigali erreichen Sie den ugandischen Südwesten über die Grenze bei Kisoro in wenigen Stunden, was die lange Überlandetappe ab Entebbe erspart. Ebenso gefragt ist die Verbindung mit den Savannenzielen Kenias oder Tansanias. Uganda liefert Wald und Primaten, die Nachbarn die weiten Ebenen und die grosse Tierwanderung.

Fotografinnen und Fotografen sollten wissen, dass im Bwindi-Regenwald wenig Licht durch das Blätterdach dringt. Ein lichtstarkes Objektiv und ein Schutzbeutel gegen Feuchtigkeit helfen mehr als eine lange Brennweite, denn die Distanz zu den Tieren ist ohnehin gering. Stative sind auf dem Trekking unpraktisch, eine Kamera am Brustgurt hat sich bewährt.

Für Familien eignet sich Uganda gut, sofern die Kinder alt genug für das Trekking sind: Für die Bewilligung gilt ein Mindestalter von fünfzehn Jahren. Jüngere Kinder bleiben mit einer Begleitperson in der Lodge. Viele Häuser bieten dafür eigene Programme an, etwa Waldspaziergänge, Dorfbesuche oder Begegnungen mit den Batwa, den früheren Waldbewohnern der Region.

Zu den formalen Punkten beraten wir Sie im Detail. Für die Einreise ist eine elektronische Bewilligung nötig, und beim Grenzübertritt wird ein Impfnachweis verlangt. Uganda gilt zudem als Malariagebiet, weshalb Sie Prophylaxe und Mückenschutz frühzeitig mit Ihrer Ärztin oder einer reisemedizinischen Beratungsstelle besprechen sollten. Einen Überblick geben unsere Uganda Reiseinformationen.

Ob eine Uganda Safari entspannt verläuft, entscheidet am Ende die Abstimmung von Permit, Sektor, Lodge und Fahrzeiten. Genau diese Feinarbeit übernehmen unsere Spezialistinnen und Spezialisten für Sie: Sie kennen die Ausgangspunkte in Bwindi, die Häuser in den Parks und die Wege dazwischen aus eigener Anschauung.